Den patogena utvecklingen av tuberkulos i människokroppen

Mycobacterium tuberculosis kommer främst in i kroppen genom andningsorganen. Infektionsprocessen följer en specifik biologisk sekvens för att kringgå värdförsvar och etablera en koloni i lungorna.

Primär infektionssekvens

Inandning: Mikroskopiska droppar som innehåller bakterierna andas in i de övre luftvägarna och färdas djupt in i lungorna.
Alveolär deposition: Bakterierna når alveolerna, som är de små luftsäckarna där gasutbyte sker.
Fagocytos: Alveolära makrofager, en typ av immunceller, får i sig bakterierna i ett försök att förstöra den främmande inkräktaren.
Intracellulär överlevnad: Bakterierna förhindrar sammansmältningen av fagosomen med lysosomen. Detta hindrar de sura enzymerna från att nå och döda bakterierna.
Proliferation: Bakterierna förökar sig inom makrofagens skyddade miljö, vilket så småningom får värdcellen att spricka.

Strategier för överlevnad och försvarsflykt

Cellväggssammansättning: Ett tjockt, vaxartat lipidskikt skyddar bakterierna från kemiska angrepp, antibiotika och uttorkning.
Försenad överkänslighet: Kroppen utlöser ett inflammatoriskt svar som ofta leder till lokal vävnadsskada när man försöker rensa bort infektionen.
Granulombildning: Immunsystemet omger det infekterade området med fibrös vävnad för att mura bort bakterierna, vilket skapar en struktur som kallas en tuberkel.
Metabolisk förändring: Under ogynnsamma förhållanden går bakterierna in i ett vilande tillstånd med låg metabolisk aktivitet för att överleva under långa perioder.

Jämförelse av infektionsstater och värdpåverkan

Funktion	Latent infektion	Aktiv sjukdom	Miliär tuberkulos
Bakteriell aktivitet	Slummar och inaktiva	Snabbt multiplicerar	Systemisk distribution
vävnadsskada	Minimal till ingen	Caseös nekros	Utbredd organskada
Överföringsrisk	Icke-smittsam	Mycket smittsam	Variabel
Immunstatus	Innehålls via Granuloma	Överväldigad eller misslyckad	Totalt inneslutningsfel

Destruktion och spridning av vävnader

Om immunsystemet inte kan innehålla bakterierna, genomgår granulomets centrum kaseös nekros, som förvandlas till ett mjukt, ostliknande material. Detta område flyter så småningom och spricker in i luftrören. Denna process gör att bakterierna kan drivas ut från kroppen genom hosta eller spridas till andra organ via blodomloppet och lymfsystemet.